レーザー光線１発の持続時間をパルス幅といいます。パルス幅が短いほど細い毛にも効果があるかわりに､皮膚自体のヤケドが起きやすくなります。
学問的には別項で述べたように､１０００分の１０秒(１０ミリ秒)〜１０００分の５０秒(５０ミリ秒)の間でパルス幅を設定すると安全に脱毛をおこなうことができるとされています。
パルス幅が短くなると皮膚そのもののヤケドが起きやすくなります。長くなるとヤケドが起きにくくなるので色黒の人にも照射可能となりますが､細い毛には反応しなくなります。
そのような事情から､コヒレント社のダイオードレーザー(LightSheer)のパルス幅は３０ミリ秒に設定されているのですが､さらに色の黒い人にも対応できるように､最新の機種では１００ミリ秒も選択できるようになりました。
またパロマー社のダイオードレーザー(SLP1000)では通常２００〜３００ミリ秒で照射するように設計されているそうです。（SLP1000という名前は1000ミリ秒まで可能なSuper-Long-Pulseに由来しています）
今､専門家の間では､この１００ミリ秒が良いのか､さらに長いSLP1000が良いのか､ホットな話題です。
LightSheer-XCとSLP1000では機械の出せるパワーが異なります(前者の最大パワーは2900Ｗ､後者は90Ｗです)ので､脱毛効果の優劣がパルス幅の優劣とはなりません。
学問的な興味から､すこし実験をしてみました。
Case1
ヒザ下です。青枠の中の上段を御覧ください。パルス幅を３０ミリ秒に設定して１８・１９・２０ジュールの３段階で各１発づつテスト照射しました。
下段は１００ミリ秒に設定して１８〜２４ジュールまでテスト照射しました。
照射から１５分後に撮影したのですが､３０ミリ秒では１８ジュールでも反応していますが､１００ミリ秒では１８〜２１ジュールで反応せず､２２ジュールから反応しています。
脱毛の効果から見ると､３０ミリ秒の１８ジュール＝１００ミリ秒の２２ジュールということです。
Case2
同じくヒザ下です。上段はパルス幅を３０ミリ秒に設定して１８・１９・２０ジュールの３段階で各１発づつテスト照射しました。
下段は１００ミリ秒に設定して１８〜２３ジュールまでテスト照射しました。
照射から１５分後の写真です。３０ミリ秒では１８ジュールでも反応しています。Case1に比べて毛根周囲の発赤がより強くでています。良好な効果が期待できます。一方､１００ミリ秒では１８〜２３ジュールすべてに反応しているような､していないような､あやふやな結果です。
Case3
同じくヒザ下で､上段はパルス幅３０ミリ秒で１６･１７・１８ジュールです。
下段は１００ミリ秒で１６〜２２ジュールです。
照射から１５分後の写真です。３０ミリ秒では１６ジュールでも毛根周囲に発赤があり､きちんと反応しています。１００ミリ秒でも１６ジュールから発赤が認められますが､毛根周囲に限局せず発赤の範囲が広いことがわかります。
Case4
同じくヒザ下で､上段はパルス幅３０ミリ秒で４５〜４９ジュールです。
下段は１００ミリ秒で５０〜５５ジュールです。
照射から１５分後の写真です。このように高出力で照射する対象は｢産毛｣のような細い毛ですから､有効であっても､太い毛の場合にみられるような毛根周囲の発赤膨隆は認められないのが普通です。さて､３０ミリ秒では４５ジュールでも皮膚の発赤膨隆が認められます。４４ジュール以下で照射していませんから不明ですが､もっと弱い出力でも反応するかもしれません。
１００ミリ秒の場合には５０ジュールでは反応がみられません。５１ジュールから反応しています。
Case5
同じくヒザ下です。
上段はパルス幅３０ミリ秒で１８･１９･２０ジュールです。ピントは合っているのに写真の出来がよくありません。しかしながら１８ジュールでも反応しています。
下段の１００ミリ秒では１９･２０ジュールでは反応せず､２１ジュール〜反応しています。
考察です
脱毛専門医の間では､ロングパルスからすスーパーロングパルスへと向かう風潮があります。私も半年前､１００ミリ秒の機械を導入した頃はそのように感じていました。しかしながら､結果はお示ししたとうりです。同じジュール値では３０ミリ秒の方の効果が大です。１００ミリ秒で同じ効果を得るには､２０％以上の強さで照射する必要があるようです。
１００ミリ秒の利点は｢皮膚の黒い人にも使用できる｣ことにあります。同じ出力で同じ効果であれば､理論的に皮膚障害の少ない１００msが良いのでしょうが､より高い出力を必要とするのであれば安全度は下がるとも考えられます。難しいところです･･･。
３０ミリ秒で照射するとヤケドする人に１００ミリ秒で照射すると本当にヤケドしないのでしょうか？
私たちＪＰＳのクリニックでは１００ミリ秒の機械があるにもかかわらず､３０ミリ秒を標準設定として採用しています。たくさんの人を処理していますから､ときどきヤケドは発生しています。
ロングパルスアレキサンドライトの時代は結構な頻度でしたが､コヒレント社のダイオードにかえてからは､昨年の渋谷でいえば１０００人に３〜４人といったところでした。そして､試行錯誤の後にたどりついた照射マニュアル(基本手技)を徹底的に実践するようになった２０００年５月以降では､私の記憶では渋谷･池袋合わせて５人にしか発生しておりません。
すべてが､この例のように､ヒジ周囲などの皮膚に起伏があるために照射口を密着させることが困難であったケースです。その間の処置数は１万人くらいですから､相当に良い成績といえます。そして､それらは１月以内になんの治療もおこなうことなく自然消失しました。
主張したいことは(コヒレント社のダイオードに限って言えばですが)､｢皮膚が黒いためにヤケドするのではなく､基本手技から逸脱してヤケドするのである｣ということです。
｢基本手技｣の骨子は､３つです。照射口を拭いて｢燃えかす｣を除く､粘度の高いジェルをたっぷりつけて､ハンドピースを強く押しつける､ことです。
おすふくジェル
他社の機械に慣れた人にコヒレント社のダイオードを操作させると殆どの人は左のような姿勢をとります｡まったくの新人でも同様です。そうすると､照射口が皮膚から浮きやすくヤケドを起こしやすくなります。また､ハンドピースを的確に移動できずに照射もれを起こしやすくなります。
コヒレント社のダイオードの欠点はハンドピースが大きくて重いことと言われています。私も最初はそのように考えておりましたが､今は重いことは欠点ではなく長所であると考えております。右のようにハンドピースの背中に片手を置いて前かがみになって処置をするのです。ハンドピースの重量が加わって､僅かな力で強い圧迫が得られます。
このように操作するとハンドピースの重さが苦になりません。また､操作中は照射口を拭くためのテッシュを離してはいけません。
押して､拭いて､ジェルをつける｡
｢これぞ､安全脱毛の極意だ｣とスタッフに言いつづけている昨今です。
「パルス幅とレーザー出力について」というようなタイトルは学会向きですが､「テッシュペーパーを握りながら処置することの有用性」なんていう演題は受理されないのが医者の世界です。
2000年12月21日
渋谷高橋医院院長
高橋知之記